Internet n’est pas un espace public

Lors du forum économique de Davos de 1996, John Perry Barlow publiait sa « Déclaration d’indépendance du cyberespace » : « Gouvernements du monde industriel, géants fatigués de chair et d’acier, je viens du Cyberespace, le nouveau domicile de l’esprit. […] Nous sommes en train de créer un monde où n’importe qui, n’importe où, peut exprimer ses croyances, aussi singulières soient-elles, sans peur d’être réduit au silence ou au conformisme1. » Le nouveau réseau mondial avait en effet tout pour plaire, puisqu’il semblait fournir enfin ce domaine critique dont rêvaient confusément les Lumières, cet espace public où seul compterait la force du meilleur argument, pour reprendre les termes de Jürgen Habermas.