Technologien haben einen deutlich längeren Lebenszyklus als Produkte oder Fertigungsmittel. Deshalb müssen sich Unternehmen frühzeitig mit möglichen Anwendungen von neuen Technologien auseinandersetzen. Dabei geht es um die Frage, ob ein Unternehmen mit den aktuell eingesetzten Technologien auch in Zukunft wettbewerbsfähig bleibt. Ein funktionierendes Innovations- und Technologiemanagement trägt entscheidend dazu bei, Produkt-, Prozess- oder Materialtechnologien rechtzeitig zum Einsatz zu bringen. Dies ist besonders wichtig für Unternehmen in Hochlohnländern: Schweizer Firmen müssen sich primär über Innovationen differenzieren, da sie auf der Kostenebene im globalen Wettbewerb nur in Ausnahmefällen konkurrenzfähig sind.