Wertschöpfungsnetzwerke leiden meist unter dem Dilemma, dass sie gleichzeitig effizient und innovativ sein müssen. Werden F&E- und Produktionsabteilungen organisatorisch aus diesem Grund getrennt, wird es schnell schwierig, diese Abteilungen zu koordinieren und den Wissens-transfer sicherzustellen. Leitfabriken können in bestimmten Konstellationen eine Vermittler- oder Übersetzerrolle einnehmen und damit die Koordinationsprobleme lösen.