Der schweizerische Schiffsgüterverkehr beschränkt sich in der Schweiz aufgrund des fehlenden direkten Zugangs zu Hochsee-gewässern fast ausschliesslich auf die über den Rhein abgewickelte Binnenschifffahrt. Aufgrund der über den Rhein hergestellten Anbindung an die Nordsee und somit zur Hochseeschifffahrt, hat der Rhein eine hohe Bedeutung für den Aussenhandel der Schweiz, vor allem für Güter, die in den ARA-Häfen (Antwerpen, Rotterdam und Amsterdam) umgeschlagen werden.