Narratives of justification in Ukrainian discourses on reform : constructing a normative foundation of civic culture
Type
doctoral thesis
Date Issued
2023-02-20
Author(s)
Kolesnyk, Bogdan
Abstract
The events known as Euromaidan or The Revolution of Dignity that unfolded between late November 2013 and February 2014 in Ukraine triggered an intense discourse about the development of Ukrainian society, the economy, and the state. While many views anticipated Western-style modernisation, there were crucial differences and disagreements. In addition, the annexation of Crimea by Russia and the armed conflict in the Eastern region of Donbass pushed social actors to calibrate and adapt their positions. The resulting intense discursive activity offered a unique opportunity to understand the political culture and identify its ordering principles. This was done as part of this dissertation by organising the discourse on socio-political development (discourse on reform) into a typology of narratives. The method involved breaking down the texts generated by public intellectuals, bloggers, and commentators into narrative elements and reconstructing them as narratives of justification based on the specific type of subjectivity that defined each narrative. As a result, eight narratives of justification were identified and compared at two points of time: 2014 to mid-2016 (taken to be the period of the formation of the new status quo) and mid-2016 to mid-2019 (taken to be the period when the new status quo was stabilised and contested). Instead of a broad social alignment hoped for at the time of the Euromaidan, an intensification of the struggle to shape a common future through political visions was observed. Moreover, the contestation was not just about the preferred political culture, but about the fundamental meaning of political culture as such. The most central issue at stake was as follows: should the political culture be a matter of choice for individuals and communities or should it be rooted into the story of origin, binding for all? A comparison between the two periods indicated increasing disagreement regarding the answer. In addition to describing the development of Ukrainian political culture after Euromaidan, another research objective was to evaluate the narratives identified in light of normative criteria derived from the basic facts about Ukrainian society as well as from the calls for change expressed at the protests. It is suggested in this dissertation that Ukraine is best understood as a heterogenous cultural contact zone. Hence, the idea of civic culture is offered as the normative reference point for evaluating the discourse as is and as an orientative guidance for what ought to be. The idea of civic culture suggests relegating the questions of a strong identity and thick values to individuals and communities. At the level of polity, civic culture is defined by the general integrative principles that enable various identities and values to co-exist, but stand above these identities and values. With this kind of normativity in mind, the narrative (which can be called republicanism) was identified as theoretically the most consistent with the idea of civic culture. The value of this inquiry lies in providing a roadmap to navigate Ukrainian political discourse: to differentiate various political positions, to ask which of them appeal to which social groups, and to trace how they evolve over time as well as to help explain political behaviour. Observed from the most general perspective, analysing how individual narratives relate to each other allows us to speak of political culture as a whole and, in this way, attempt to grasp conflicts and possibilities for improvement.
Abstract (De)
Die Ereignisse zwischen November 2013 und Februar 2014, die als Euromaidan oder Revolution der Würde bekannt wurden, haben einen intensiven Diskurs über die Entwicklung der Gesellschaft, Ökonomie und des Staates in der Ukraine ausgelöst. Während Viele als Konsequenz eine westliche Form der Modernisierung erwarteten, gab es dennoch wichtige Unterschiede und Meinungsverschiedenheiten. Die daraus resultierende diskursive Auseinandersetzung bietet eine einzigartige Gelegenheit dazu, die politische Kultur des Landes zu verstehen. Diese Dissertation verfolgt diesen Ansatz, indem sie den Diskurs über die gesellschaftspolitische Entwicklung (Reformdiskurs) in eine Typologie von Narrativen einordnet. Im Ergebnis, acht Narrative wurden identifiziert und ihre Entwicklung über zwei zeitliche Perioden hinweg miteinander verglichen: von 2014 bis Mitte 2016 (der Zeitraum der Herausbildung des neuen Status Quo) und von Mitte 2016 bis Mitte 2019 (der Zeitraum, in dem sich der neue Status Quo verfestigte und angefochten wurde). Anstelle eines breiten gesellschaftlichen Konsenses, wie zur Zeit des Euromaidan erhofft, lässt sich ein intensives diskursives Ringen um die Gestaltung einer gemeinsamen Zukunft durch politische Visionen beobachten. Hierbei ging es nicht nur um die politische Präferenzen, sondern um die grundlegende Bedeutung der politischen Kultur als solcher. Im Kern ging es um die Frage: Soll die politische Kultur eine Frage der Wahl für einzelne Individuen und Gemeinschaften sein oder sollte sie in einer gemeinsamen Herkunftsgeschichte verwurzelt und für alle verbindlich sein? Ein weiteres Forschungsziel darin, die identifizierten Narrative anhand normativer Kriterien zu bewerten. Die Dissertation vertritt die These, dass die Ukraine am besten als heterogene kulturelle Kontaktzone zu begreifen ist. Daher wird das Konzept der Civic Culture verwendet als normativer Referenzpunkt. Der Idee der Civic Culture folgend, werden die Fragen nach starken Identitäten und Werten auf die Ebene der Individuen und Gemeinschaften verlagert. Auf der Ebene des politischen Systems dagegen verbleiben allgemeine integrative Prinzipien, die das Nebeneinander verschiedener Identitäten und Werte ermöglichen. Im Lichte dieser Art von Normativität erscheint das Narrativ, das als Republikanismus bezeichnet werden kann, als theoretisch am besten mit der Idee der Civic Culture vereinbar. Diese Studie bietet damit eine Landkarte zur Navigation des politischen Diskurses in der Ukraine: sie erlaubt die Identifikation verschiedener politischer Positionen, ihre Entwicklung im Zeitverlauf sowie eine Bestimmung, welche Positionen welche sozialen Gruppen ansprechen, was zur Erklärung des politischen Verhaltens dieser beiträgt.
Language
English
Keywords
Politik
Ukraine
Diskurs
EDIS-5294
narratives
Politics
discourses
Diskurse
Narrative
HSG Classification
not classified
HSG Profile Area
None
Publisher
Universität St. Gallen
Publisher place
St.Gallen
Subject(s)
Eprints ID
269073
File(s)![Thumbnail Image]()
Loading...
embargo
Name
Dis5294.pdf
Size
3.85 MB
Format
Adobe PDF
Checksum (MD5)
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