Doubly disenfranchised: the experience of paternal grief following medical termination in Jérémie Szpirglas’ Pater dolorosa
Journal
Modern & Contemporary France
ISSN
0963-9489
ISSN-Digital
1469-9869
Type
journal article
Date Issued
2024-09-12
Author(s)
Abstract
The term ‘disenfranchised grief’ is increasingly being used to designate grief experiences that are overlooked by wider society. In the French context, this term has overwhelmingly been applied to perinatal loss. Focusing on medical termination (IMG), a somewhat liminal category of perinatal loss, this article considers the <i>doubly</i> disenfranchised experience of <i>paternal</i> grief in such circumstances. While IMG-related grief is, in itself, disenfranchised, not least because it lacks societal recognition, paternal grief following IMG is doubly so, since the male voice is seldom heard. Taking as its focus <i>Pater dolorosa</i> (2019), author and journalist Jérémie Szpirglas’ narrative of medical termination, this article will consider the value of the term ‘disenfranchised grief’ in naming the experience of grief to which Szpirglas’ text attests; the capacity of the text to give voice to that experience and to offer a textual transposition of it; and the role of male grief writing following medical termination in beginning to carve out an alternative space for the sharing of a grief experience that defies established social norms. The article will therefore suggest, in line with Rita Felski’s argument, that ‘a literary text could know as much, or more, than a theory’, particularly when it comes to individual experiences of grief.
Abstract (Fr)
L’expression ‘deuil non reconnu’ s’utilise de plus en plus pour désigner des expériences de deuil niées ou ignorées par la société. En France, cette expression s’emploie principalement dans le contexte du deuil périnatal. Cet article propose d’élargir son emploi et de l’appliquer à l’expérience doublement niée du deuil paternel après l’interruption médicale de grossesse (IMG). Alors que le deuil lié à l’IMG manque déjà de reconnaissance sociale, le deuil du père dans de telles circonstances est d’autant plus ignoré, puisque la voix paternelle n’est presque jamais entendue. À travers l’analyse de Pater dolorosa (2019), le récit de Jérémie Szpirglas sur l’expérience de l’IMG, cet article considérera la valeur de l’expression ‘deuil non reconnu’ pour nommer l’expérience de deuil dont témoigne ce récit. Ensuite, il étudiera la capacité du livre à faire entendre cette expérience et à en offrir une représentation textuelle. Enfin, cette étude observera le rôle de l’écriture masculine du deuil après l’IMG dans l’établissement d’un nouvel espace dans lequel partager une telle expérience de deuil, qui défie les normes sociales. L’article suggérera donc, en accord avec l’argument de Rita Felski, ‘[qu’]un texte littéraire peut en savoir autant, ou même plus, qu’une théorie’, surtout quand il s’agit des expériences individuelles de deuil.
Funding(s)
Glasgow Medical Humanities Network Early Career Foundation Award
HSG Classification
contribution to scientific community
Refereed
Yes
Publisher
Informa UK Limited
Volume
33
Number
1
Start page
91
End page
110
Subject(s)
File(s)![Thumbnail Image]()
Name
J_O_McCullough_Doubly_Disenfranchised.pdf
Size
830.68 KB
Format
Adobe PDF
Checksum (MD5)
f92c67824401493fed510dd8e675bd7f