Die Studiengänge der Höheren Fachschulen können mit dem Niveau der an Fachhochschulen angebotenen Bildungen grundsätzlich mithalten. Sie sind auch im internationalen Vergleich konkurrenzfähig. Vergleichbare ausländische Bildungsgänge im Bereich der höheren Berufsbildung sind jedoch häufig systematischer an das Hochschulsystem angebunden. Dies ist das Ergebnis einer Studie des Instituts für Wirtschaftspädagogik (IWP) in St. Gallen. Die Studie zeigt zudem in vier Szenarien Entwicklungsperspektiven für die höhere Berufsbildung auf, namentlich in Beziehung zu den Fachhochschulen. Die Szenarien reichen von einer Trennung und Profilierung der beiden Sektoren bis hin zu ihrer Fusion.