Breaking Barriers: Accelerating the Transition to a Circular Economy
Journal
Swiss Journal of Business
ISSN
2944-3741
Type
journal article
Date Issued
2025
Author(s)
Abstract
<p>Global resource consumption is continuously increasing, accelerating the transgression of planetary boundaries. Solving the related environmental problems requires targeted action and a systemic transition from the prevailing linear economic model to a circular one. This paper adopts a systemic approach to identify the transition barriers across relevant levels, including product, business, ecosystem, industry, and society/regulation systems. It contributes to research by structuring and mapping the barriers based on eight underlying mechanisms. These mechanisms help explain how the barriers function and why they hinder the transition of socio-technical regimes from linear to circular ones. For example, the Prisoner’s Dilemma describes how short-term self-interests often overrule collective benefits and leads to suboptimal outcomes. The mechanisms also provide insights into potential solutions for addressing the barriers and accelerating the implementation of a circular economy. Illustrative examples from practice are introduced to demonstrate that “breaking barriers” is both possible and necessary—primarily through various forms of collaboration.</p>
Abstract (De)
Der globale Ressourcenverbrauch nimmt konti
nuierlich zu und beschleunigt damit die Überschreitung planetarer
Grenzen. Die Lösung der damit verbundenen Umweltprobleme er
fordert gezielte Massnahmen und einen systemischen Wandel vom
vorherrschenden linearen Wirtschaftsmodell hin zu einem zirkulären.
Dieser Artikel verfolgt einen systemischen Ansatz, um die Transfor
mationsbarrieren auf verschiedenen relevanten Ebenen zu identifi
zieren – darunter Produkt-, Unternehmens-, Ökosystem-, Industrie-
sowie gesellschaftliche und regulatorische Systeme. Er leistet einen
Beitrag zur Forschung, indem er die Barrieren anhand von acht
zugrunde liegenden Mechanismen strukturiert und darstellt. Diese
Mechanismen erklären, wie die Barrieren funktionieren und weshalb
sie den Wandel von linearen zu zirkulären sozio-technischen Regimen
Received: 13.07.25 | Revised: – | Accepted: 18.07.25
Swiss Journal of Business, year 79, 3/2025, DOI: 10.5771/2944-3741-2025-3-205 205https://doi.org/10.5771/2944-3741-2025-3-205 https://www.inlibra.com/de/agb - Open Access -
behindern. So beschreibt etwa das Gefangenendilemma, wie kurzfristige Eigeninteressen
häufig kollektive Vorteile überlagern und dadurch zu suboptimalen Ergebnissen führen.
Gleichzeitig geben diese Mechanismen Hinweise auf potenzielle Lösungsansätze, um die
Barrieren zu überwinden und die Umsetzung einer zirkulären Wirtschaft zu beschleunigen.
Anhand praxisnaher Beispiele wird veranschaulicht, dass das „Durchbrechen von Barrie
ren“ sowohl möglich als auch notwendig ist – insbesondere durch verschiedene Formen
der Zusammenarbeit.
nuierlich zu und beschleunigt damit die Überschreitung planetarer
Grenzen. Die Lösung der damit verbundenen Umweltprobleme er
fordert gezielte Massnahmen und einen systemischen Wandel vom
vorherrschenden linearen Wirtschaftsmodell hin zu einem zirkulären.
Dieser Artikel verfolgt einen systemischen Ansatz, um die Transfor
mationsbarrieren auf verschiedenen relevanten Ebenen zu identifi
zieren – darunter Produkt-, Unternehmens-, Ökosystem-, Industrie-
sowie gesellschaftliche und regulatorische Systeme. Er leistet einen
Beitrag zur Forschung, indem er die Barrieren anhand von acht
zugrunde liegenden Mechanismen strukturiert und darstellt. Diese
Mechanismen erklären, wie die Barrieren funktionieren und weshalb
sie den Wandel von linearen zu zirkulären sozio-technischen Regimen
Received: 13.07.25 | Revised: – | Accepted: 18.07.25
Swiss Journal of Business, year 79, 3/2025, DOI: 10.5771/2944-3741-2025-3-205 205https://doi.org/10.5771/2944-3741-2025-3-205 https://www.inlibra.com/de/agb - Open Access -
behindern. So beschreibt etwa das Gefangenendilemma, wie kurzfristige Eigeninteressen
häufig kollektive Vorteile überlagern und dadurch zu suboptimalen Ergebnissen führen.
Gleichzeitig geben diese Mechanismen Hinweise auf potenzielle Lösungsansätze, um die
Barrieren zu überwinden und die Umsetzung einer zirkulären Wirtschaft zu beschleunigen.
Anhand praxisnaher Beispiele wird veranschaulicht, dass das „Durchbrechen von Barrie
ren“ sowohl möglich als auch notwendig ist – insbesondere durch verschiedene Formen
der Zusammenarbeit.
Language
German
HSG Classification
contribution to practical use / society
Refereed
No
Publisher
Nomos Verlag
Volume
79
Number
3
Start page
205
End page
240
Subject(s)
Division(s)